王符伝
王符字節信，安定臨芤人也。少好學，有志操，與馬融、竇章、張衡、崔瑗等友善。安定俗鄙庶孽，[一]而符無外家，為鄉人所賤。自和、安之後，世務游宦，當塗者更相薦引，而符獨耿介不同於俗，以此遂不得升進。志意蘊憤，乃隱居著書三十餘篇，以譏當時失得，不欲章顯其名，故號曰潛夫論。其指訐時短，討□物情，[二]足以觀見當時風政，著其五篇云爾。
貴忠篇曰：
夫帝王之所尊敬者天也，皇天之所愛育者人也。今人臣受君之重位，牧天之所愛，焉可以不安而利之，養而濟之哉？是以君子任職則思利人，達上則思進賢，故居上而下不怨，在前而後不恨也。書稱「天工人其代之」。王者法天而建官，[一]故明主不敢以私授，忠臣不敢以虛受。竊人之財猶謂之盜，況偷天官以私己乎！[二]以罪犯人，必加誅罰，況乃犯天，得無咎乎？夫五*(世)**[代]*之臣，以道事君，[三]澤及草木，仁被率土，是以福祚流衍，本支百世。[四]季世之臣，以諂媚主，不思順天，專杖殺伐。白起、蒙恬，秦以為功，天以為賊；
[五]息夫、董賢，主以為忠，天以為盜。[六]易曰：「紱薄而位尊，智小而謀大，鮮不及矣。」[七]是故紱不稱，其禍必酷；能不稱，其殃必大。夫竊位之人，天奪其鑒。[八]雖有明察之資，仁義之志，一旦富貴，則背親捐舊，喪其本心，□骨肉而親便辟，薄知友而厚犬馬，寧見朽貫千萬，而不忍貸人一錢，情知積粟腐倉，而不忍貸人一鬥，骨肉怨望於家，細人謗讟於道。前人以敗，後爭襲之，誠可傷也。
歷觀前政貴人之用心也，與嬰兒子其何異哉？嬰兒有常病，貴臣有常禍，父母有常失，人君有常過。嬰兒常病，傷於飽也；貴臣常禍，傷於寵也。哺乳多則生□病，富貴盛而致驕疾。愛子而賊之，驕臣而滅之者，非一也。極其罰者，乃有僕死深牢，銜刀都巿，[一]豈非無功於天，有害於人者乎？夫鳥以山為埤而筯巢其上，魚以泉為淺而穿穴其中，卒所以得者餌也。[二]貴戚願其宅吉而制為令名，欲其門堅而造作鐵樞，卒其所以敗者，非苦禁忌少而門樞朽也，常苦崇財貨而行驕僭耳。
不上順天心，下育人物，而欲任其私智，竊弄君威，反戾天地，欺誣神明。居累卵之危，而圖太山之安，為朝露之行，而思傳世之功。[一]豈不惑哉！豈不惑哉！
浮侈篇曰：
王者以四海為家，兆人為子。一夫不耕，天下受其饑；一婦不織，天下受其寒。
[一]今舉俗捨本農，趨商賈，牛馬車輿，填塞道路，游手為巧，充盈都邑，[二] 務本者少，浮食者觿。「商邑翼翼，四方是極。」[三]今察洛陽，資末業者什於農夫，虛偽游手什於末業。是則一夫耕，百人食之，一婦桑，百人衣之，以一奉百，孰能供之！天下百郡千縣，巿邑萬數，類皆如此。本末不足相供，則民安得不饑寒？饑寒並至，則民安能無奸軌？奸軌繁多，則吏安能無嚴酷？嚴酷數加，則下安能無愁怨？愁怨者多，則咎徵並臻。下民無聊，而上天降□，則國危矣。
夫貧生於富，弱生於強，亂生於化，危生於安。[一]是故明王之養民，憂之勞之，教之誨之，慎微防萌，以斷其邪。故易美節以制度，不傷財，不害民。[二] 七月之詩，大小教之，終而復始。由此觀之，人固不可恣也。[三]
今人奢衣服，侈飲食，事口舌而習調欺。或以謀奸合任為業，[一]或以游博持掩為事。[二]丁夫不扶廣鋤，而懷丸挾彈，攜手上山遨遊，或好取土作丸賣之，外不足禦寇盜，內不足禁鼠雀。或作泥車瓦狗諸戲弄之具，以巧詐小兒，此皆無益也。
詩刺「不績其麻，巿也婆娑」。[一]又婦人不修中饋，休其蠶織，[二]而起學巫祝，鼓舞事神，以欺誣細民，熒惑百姓妻女。羸弱疾病之家，懷憂憤憤，易為恐懼。至使奔走便時，去離正宅，崎嶇路側，風寒所傷，奸人所利，盜賊所中。
或筯禍重祟，至於死亡，而不知巫所欺誤，反恨事神之晚，此妖妄之甚者也。
或刻畫好虵，以書祝辭；或虛飾巧言，希致福祚；或糜折金彩，令廣分寸；或斷截觿縷，繞帶手腕；或裁切綺縠，繨紩成幡。皆單費百縑，用功千倍，破牢為偽，以易就難，坐食嘉谷，消損白日。[一]夫山林不能給野火，江海不能實漏琶，皆所宜禁也。
昔孝文皇帝躬衣弋綈，[一]革舄韋帶。而今京師貴戚，衣服飲食，車輿廬第，奢過王制，固亦甚矣。且其徒御僕妾，皆服文組彩牒，[二]錦繡綺紈，葛子升越，筩中女布。[三]犀象珠玉，虎魄輂瑁，石山隱飾，金銀錯鏤，[四]窮極麗靡，轉相誇宛。[五]其嫁娶者，車軿數里，緹帷竟道，[六]騎奴侍童，夾轂並引。富者競欲相過，貧者恥其不逮，一饗之所費，破終身之業。古者必有命然後乃得衣虵絲而乘車馬，[七]今雖不能復古，宜令細民略用孝文之制。
古之葬者，厚衣之以薪，葬之中野，不封不樹，喪期無數。後世聖人易之以棺槨，[一]桐木為棺，葛采為緘，[二]下不及泉，上不洩臭。中世以後，轉用楸梓槐柏杶樗之屬，各因方土，裁用膠漆，使其堅足恃，其用足任，如此而已。
今者京師貴戚，必欲江南檽梓豫章之木。[三]邊遠下土，亦競相放□。夫檽樟豫章，所出殊遠，伐之高山，引之窮谷，入海乘淮，逆河泝洛，工匠雕刻，連累日月，會觿而後動，多牛而後致，重且千斤，功將萬夫，而東至樂浪，西達敦煌，費力傷農於萬里之地。古者墓而不墳，中世墳而不崇。仲尼喪母，頤高四尺，遇雨而崩，弟子請修之，夫子泣曰：「古不修墓。」[四]及鯉也死，有棺無幟。文帝葬芷陽，[五]明帝葬洛南，皆不臧珠寶，不起山陵，墓雖卑而紱最高。今京師貴戚，郡縣豪家，生不極養，死乃崇喪。或至金縷玉匣，檽梓楩□，多埋珍寶偶人車馬，造起大頤，廣種松柏，廬舍祠堂，務崇華侈。案鄗畢之陵，南城之頤，[六]周公非不忠，曾子非不孝，以為□君愛父，不在於聚財，揚名顯親，無取於車馬。昔晉靈公多賦以雕牆，春秋以為*(非)**[不]*君；
[七]華元、樂舉厚葬文公，君子以為不臣。[八]況於腢司士庶，乃可僭侈主上，過天道乎？[九]
實貢篇曰：
國以賢興，以諂衰；君以忠安，以佞危。此古今之常論，而時所共知也。然衰國危君，繼踵不絕者，豈時無忠信正直之士哉，誠苦其道不得行耳。夫十步之輭，必有茂草；十室之邑，必有忠信。[一]是故亂殷有三仁，小□多君子。[二] 今以大漢之廣土，士民之繁庶，朝廷之清明，上下之修正，而官無善吏，位無良臣。此豈時之無賢，諒由取之乖實。夫志道者少與，逐俗者多疇，是以朋黨用私，背實趨華。其貢士者，不復依其質干，准其才行，但虛造聲譽，妄生羽毛。略計所舉，歲且二百。覽察其狀，則紱?顏、冉，詳核厥能，則鮮及中人，皆總務陞官，自相推達。夫士者貴其用也，不必求備。故四友雖美，能不相兼；
[三]三仁齊致，事不一節。高祖佐命，出自亡秦；光武得士，亦資暴莽。況太平之時，而雲無士乎！
夫明君之詔也若聲，忠臣之和也如響。長短大小，清濁疾徐，必相應也。且攻玉以石，洗金以鹽，[一]濯錦以魚，浣布以灰。夫物固有以賤理貴，以醜化好者矣。智者□短取長，以致其功。今使貢士必核以實，其有小疵，勿強衣飾，[二] 出處默語，各因其方，則蕭、曹、周、韓之倫，何足不致，吳、訒、梁、竇之屬，企踵可待。孔子曰：「未之思也，夫何遠之有？」
愛日篇曰：
國之所以為國者，以有民也。民之所以為民者，以有谷也。谷之所以豐殖者，以有民功也。功之所以能建者，以日力也。化國之日舒以長，故其民輭暇而力有餘；亂國之日促以短，故其民困務而力不足。舒長者，非謂羲和安行，[一] 乃君明民靜而力有餘也。促短者，非謂分度損減，[二]乃上闇下亂，力不足也。
孔子稱「既庶則富之，既富乃教之」。是故禮義生於富足，盜竊起於貧窮；富足生於?暇，貧窮起於無日。
聖人深知力者民之本，國之基也，故務省徭役，使之愛日。是以堯□羲和，欽若昊天，敬授民時。明帝時，公車以反支日不受章奏，[三]帝聞而怪曰：「民廢農桑，遠來詣闕，而復拘以禁忌，豈為政之意乎！」於是遂蠲其制。*(令)**[今]*冤民仰希申訴，而令長以神自畜，[四]百姓廢農桑而趨府廷者，相續道路，非朝餔不得通，非意氣不得見。[五]或連日累月，更相瞻視；或轉請鄰里，饋糧應對。歲功既虧，天下豈無受其饑者乎？
孔子曰：「聽訟吾猶人也。」從此言之，中才以上，足議曲直，鄉亭部吏，亦有任決斷者，而類多枉曲，蓋有故焉。夫理直則恃正而不橈，事曲則諂意以行賕。
不橈故無恩於吏，行賕故見私於法。若事有反覆，吏應坐之，吏以應坐之故，不得不枉之於庭。以羸民之少黨，而與豪吏對訟，其埶得無屈乎？縣承吏言，故與之同。
若事有反覆，縣亦應坐之，縣以應坐之故，而排之於郡。以一民之輕，而與一縣為訟，其理豈得申乎？事有反覆，郡亦坐之，郡以共坐之故，而排之於州。
以一民之輕，與一郡為訟，其事豈獲勝乎？既不肯理，故乃遠詣公府。公府復不能察，而當延以日月。貧弱者無以曠旬，強富者可盈千日。理訟若此，何枉之能理乎？正士懷怨結而不見信，[一]猾吏崇奸軌而不被坐，此小民所以易侵苦，而天下所以多困窮也。
且除上天感痛致□，但以人功見事言之。自三府州郡，至於鄉縣典司之吏，辭訟之民，官事相連，更相檢對者，日可有十萬人。一人有事，二人經營，是為日三十萬人廢其業也。以中農率之，則是歲三百萬人受其饑者也。然則盜賊何從而銷，太平何由而作乎？詩云：「莫肯念亂，誰無父母？」[一]百姓不足，君誰與足？可無思哉！可無思哉！
述赦篇曰：
凡療病者，必知脈之虛實，氣之所結，然後為之方，故疾可愈而壽可長也。為國者，必先知民之所苦，禍之所起，然後為之禁，故奸可塞而國可安也。今日賊良民之甚者，莫大於數赦贖。赦贖數，則惡人昌而善人傷矣。何以明之哉？
夫謹□之人，身不蹈非，又有為吏正直，不避強禦，而奸猾之黨膻加誣言者，皆知赦之不久故也。善人君子，被侵怨而能至闕庭自明者，萬無數人；數人之中得省問者，百不過一；既對尚書而空遣去者，復什六七矣。其輕薄奸軌，既陷罪法，怨毒之家冀其辜戮，以解畜憤，而反一□悉蒙赦釋，令惡人高會而誇宛，老盜服臧而過門，孝子見讎而不得討，遭盜者鶯物而不敢取，痛莫甚焉！
夫養稂莠者傷禾稼，惠奸軌者賊良民。[一]書曰：「文王作罰，刑茲無赦。」[二] 先王之制刑法也，非好傷人肌膚，斷人壽命也；貴威奸懲惡，除人害也。故經稱「天命有紱，五服五章哉，天討有罪，五刑五用哉」；詩刺「彼宜有罪，汝反脫之」。[三]古者唯始受命之君，承大亂之極，寇賊奸軌，難為法禁，故不得不有一赦，與之更新，頤育萬民，以成大化。非以養奸活罪，放縱天賊也。夫性惡之民，民之豺狼，雖得放宥之澤，終無改悔之心。旦脫重梏，夕還囹圄，嚴明令尹，不能使其斷絕。何也？凡敢為大奸者，才必有過於觿，而能自媚於上者也。多散誕得之財，奉以諂諛之辭，以轉相驅，[四] 非有第五公之廉直，孰不為顧哉？[五]論者多曰：「久不赦則奸軌熾而吏不制，宜數肆眚以解散之。」此未昭政亂之本源，不察禍福之所生也。
後度遼將軍皇甫規解官歸安定，鄉人有以貨得鴈門太守者，亦去職還家，書刺謁規。規臥不迎，既入而問：「卿前在郡食鴈美乎？」有頃，又白王符在門。規素聞符名，乃驚遽而起，衣不及帶，屣履出迎，援符手而還，與同坐，極歡。
時人為之語曰：「徒見二千石，不如一縫掖。」[一]言書生道義之為貴也。符竟不仕，終於家。
